Qu'est-ce qu'un IPS ?

Comme le GPS pour les environnements extérieurs, l'IPS (Indoor Positioning System) désigne la technologie qui permet de localiser les personnes et les objets à l'intérieur. Les technologies IPS permettent de déployer des solutions basées sur la localisation - notamment les systèmes de localisation en temps réel (RTLS) - qui sont à l'origine d'applications professionnelles très diverses : suivi des flux de produits et matériaux, amélioration de la sécurité des personnes, respect des zones réglementées, protection contre le vol.

Des technologies aux caractéristiques contrastées

Il existe plusieurs technologies utilisées pour la localisation indoor. Voici les principales :

BLE (Bluetooth Low Energy)

Le BLE met en oeuvre des Tags peu coûteux et des batteries à longue durée de vie. Sa précision est d'environ 2 mètres. Elle donne de bons résultats dans des environnements même obstrués par des obstacles ou des personnes. Sa bande passante est limitée et son rayon d'action est circonscrit à environ 10 mètres. Les points d'accès BLE, espacés tous les 30 mètres environ, reçoivent les données de localisation cryptées du Tag et les envoient au service RTLS.

UWB (Ultra-Wide Band)

L'UWB permet une précision de localisation de 10 cm. Ses Tags ont un coût plus élevé que ceux du RFID ou du BLE. Elle fonctionne très bien dans des environnements ouverts et une très grande précision est atteinte en formant un maillage réseau entre de multiples balises. La position des Tags est effectuée par trilatération (triangulation 3D). L'UWB est intégré à l'iPhone depuis 2019.

Wi-Fi

Les systèmes IPS Wi-Fi offrent un niveau de précision de 3 à 5 mètres. Il faut au moins trois points d'accès pour atteindre cette précision. C'est une solution coûteuse et peu efficace en termes de consommation d'énergie.

Wheere

La technologie Wheere utilise des ondes radio CW sur une plage de 100 à 450 MHz. Avec seulement 4 antennes, elle couvre jusqu'à 1 km² et traverse jusqu'à 30 m de béton (spec publique). Sa précision est sub-métrique. Son avantage décisif : déploiement minimal, sans infrastructure dense, pour des sites industriels ou hospitaliers entiers.

À plus petite échelle les exigences sont plus élevées

La précision à 5-10 mètres du GPS n'est pas un problème lorsqu'on conduit sur une route. Par contre, à l'intérieur d'un bâtiment, la même limitation peut avoir pour conséquence d'afficher le point dans une pièce différente. Imaginons un départ de feu dans un bâtiment, sur une plateforme pétrolière ou dans une mine : il est essentiel de savoir précisément où se trouvent ses collaborateurs pour une intervention rapide. Les systèmes IPS offrent une précision adaptée aux environnements intérieurs.

La solution parfaite n'existe pas

Le principal problème lors d'un déploiement IPS est celui de l'infrastructure. La plupart des projets sont développés pour des bâtiments existants, ce qui complique l'installation notamment pour les services d'urgence, de sécurité et de défense. On peut réaliser des projets IPS complexes en combinant plusieurs technologies et en ayant recours à des professionnels spécialisés capables de mener une étude préalable détaillée et d'apporter une solution sur-mesure.